Industri minuman fungsional terus berkembang dengan hadirnya berbagai inovasi produk yang menggabungkan manfaat nutrisi dan kemudahan konsumsi. Bahan aktif seperti collagen peptide, whey protein, vitamin, mineral, hingga ekstrak herbal semakin banyak digunakan dalam formulasi produk functional drink.
Namun, penggunaan bahan aktif tersebut memiliki tantangan tersendiri, terutama dari segi rasa. Beberapa bahan dapat menghasilkan rasa pahit, getir, aroma khas, hingga aftertaste yang kurang disukai konsumen. Kondisi ini menjadi salah satu aspek yang perlu diperhatikan brand owner dalam proses pengembangan produk.
Salah satu pendekatan yang dapat digunakan untuk mengatasi tantangan tersebut adalah flavor masking.
Apa Itu Flavor Masking?
Flavor masking merupakan teknik formulasi pangan yang bertujuan mengurangi atau menyamarkan karakter rasa dan aroma yang tidak diinginkan pada suatu produk.
Dalam pengembangan minuman fungsional, teknik ini membantu menyeimbangkan karakter rasa bahan aktif agar menghasilkan produk dengan profil sensori yang lebih dapat diterima konsumen.
Sebagai contoh, protein hydrolysate dapat menghasilkan rasa pahit akibat terbentuknya peptida tertentu selama proses hidrolisis. Sementara itu, ekstrak herbal seperti green tea dan turmeric dapat memberikan karakter rasa pahit atau sepat karena kandungan senyawa alaminya.
Melalui pendekatan flavor masking, karakter rasa tersebut dapat dikelola tanpa harus menghilangkan fungsi utama bahan aktif.
Teknik Flavor Masking dalam Pengembangan Minuman
Terdapat beberapa pendekatan yang dapat digunakan untuk mengoptimalkan rasa minuman fungsional.
Pertama, sweetness modulation, yaitu pengaturan tingkat kemanisan menggunakan pemanis seperti sukralosa atau stevia untuk membantu menyeimbangkan persepsi rasa pahit.
Kedua, flavor pairing, yaitu pemilihan kombinasi perisa yang sesuai dengan karakter bahan aktif. Misalnya, rasa berry atau citrus untuk collagen drink, serta vanilla dan chocolate untuk produk protein drink.
Ketiga, acidulant adjustment, yaitu penggunaan bahan pengatur keasaman seperti citric acid dan malic acid untuk menciptakan profil rasa yang lebih segar dan seimbang.
Selain itu, terdapat teknologi encapsulation yang dapat membantu melindungi bahan aktif sekaligus mengurangi kontak langsung senyawa tertentu dengan reseptor pengecap. Pemilihan teknologi ini perlu disesuaikan dengan karakteristik bahan dan kebutuhan produk.
Mengapa Flavor Masking Penting bagi Brand Owner?
Dalam persaingan industri functional food and beverage, kandungan bahan aktif bukan satu-satunya faktor yang menentukan kualitas produk. Rasa, aroma, tekstur, dan pengalaman konsumsi juga berperan dalam membentuk penerimaan konsumen.
Produk dengan kandungan nutrisi yang menarik tetap berpotensi kurang diminati apabila memiliki rasa pahit atau aftertaste yang terlalu dominan.
Oleh karena itu, flavor masking perlu menjadi salah satu pertimbangan sejak tahap awal pengembangan produk, terutama untuk kategori collagen drink, whey protein, fiber drink, vitamin drink, dan herbal functional beverage.
Proses ini membutuhkan pengujian formulasi untuk menemukan kombinasi bahan yang tepat, sekaligus memastikan stabilitas dan kualitas produk tetap terjaga.
Pengembangan Minuman Fungsional Bersama Mitra Maklon
Mengembangkan minuman fungsional membutuhkan lebih dari sekadar menentukan bahan aktif dan perisa. Diperlukan pemahaman mengenai karakteristik bahan baku, interaksi antar-komponen, serta proses pengujian untuk menghasilkan formulasi yang sesuai dengan konsep produk.
Melalui kerja sama dengan manufaktur maklon yang memiliki kapabilitas R&D, brand owner dapat mengeksplorasi berbagai alternatif formulasi sesuai kebutuhan pasar dan karakteristik produk yang ingin dikembangkan.
PT. Sumber Nutrafood Indonesia hadir sebagai mitra maklon minuman serbuk yang mendukung pengembangan produk functional food, mulai dari konsultasi konsep, pengembangan formula, hingga proses produksi.
Dengan pendekatan One Stop Maklon Solution, Nutrafood membantu brand owner mewujudkan inovasi produk minuman fungsional yang kompetitif dan sesuai dengan kebutuhan pasar.
Ingin mengembangkan produk functional drink dengan formulasi yang tepat? Konsultasikan ide produk Anda bersama Nutrafood.
